Roy Hodgson vient d'être nommé pour 4 ans sélectionneur de l'équipe d'Angleterre. L'actuel manager de West Bromwich va devoir relever un défi colossal en vue de l'Euro 2012. Monter une équipe en un mois, régler le différend entre John Terry et Rio Ferdinand, travailler sous l'ombre du chouchou du public, Harry Redknapp... Une tâche pour le moins ardue.
Roy Hodgson a été nommé au poste de sélectionneur de l'équipe d'Angleterre pour 4 ans, en ce mardi 1er mai. Un peu à la surprise générale, il est vrai. En effet, on s'attendait presque tous à voir Harry Redknapp, actuel manager de Tottenham, poser son postérieur sur le banc de touche des Three Lions en Ukraine et en Pologne, lors de l'Euro 2012 qui aura lieu cet été. Des cadres de la sélection comme Wayne Rooney et Rio Ferdinand, ou encore le Lillois Joe Cole, pour ne citer qu'eux, s'étaient publiquement exprimés en faveur de Redknapp. Mais la Football Association a finalement opté pour Hodgson, qui manage actuellement West Bromwich, 10e en Premier League. D'après David Bernstein, le président fédéral de la FA, Hodgson est d'ailleurs le seul entraîneur qui ait été contacté pour le poste.
Hodgson va téléphoner à Redknapp
Redknapp est un ami de longue date de Hodgson, c'est pourquoi le nouveau sélectionneur a fait part de son intention de téléphoner à son collègue et rival, pour qui la nouvelle a dû avoir l'effet d'un camouflet : "Nous sommes amis depuis des années, déclare Roy Hodgson, comme on peut le lire dans The Guardian. Il ne tolérerait pas de complaisance de ma part, mais il y aura de l'empathie. Il m'a laissé un message vocal sympathique, et je pense que j'en aurais fait de même avec lui. Je ne m'attendais pas à être nommé à ce poste, mais je ne dirais pas que j'ai particulièrement été surpris. Au vu de mon CV, j'étais en droit d'espérer que la FA me choisisse. Personne dans ma famille n'a essayé de me faire renoncer, bien que je réalise ce dans quoi je m'engage. Je ne suis pas naïf et suis dans le monde du football depuis un certain moment. Nous faisons face à des attentes énormes, mais c'est un énorme honneur qui m'est fait".
Roy Hodgson le baroudeur
L'expérience internationale de Roy Hodgson a eu le dessus par rapport à Harry Redknapp dans l'esprit des dirigeants de la FA. L'homme a pas mal bourlingué au cours de sa carrière. Il a entraîné l'Inter Milan de 1995 à 1997 (avec lequel il joua une finale de Coupe UEFA en 1997), par exemple. Mais surtout, il a déjà été sélectionneur national à trois reprises. En 1994, il emmena la sélection suisse en huitièmes de finale de la Coupe du monde aux Etats-Unis. De 2002 à 2004, il fut le sélectionneur des Emirats-Arabes Unis, puis de 2006 à 2007, celui de la Finlande. Des choix de carrière qui montrent que l'homme aime les défis.
On se souvient qu'en janvier 2011, il fut remplacé à la tête de Liverpool par Kenny Dalglish. Dès son arrivée dans la Mersey lors de l'été 2010, Hodgson avait souffert du dualisme symbolique qui l'opposait à Dalglish, enfant chéri des Reds. Un bis repetita en vue avec Redknapp en sélection ?
Une sélection à bâtir en 40 jours
Ce ne sont pas les 12 travaux d'Hercule qui attendent Hodgson sur le banc des Three Lions, mais peu s'en faut. "Ce sera extrêmement compliqué, concède Hodgson dans le Guardian. Je vais devoir être concentré dans les 10 prochains jours sur la fin de saison de West Bromwich Albion. Mais personne ne m'a dit que ce serait facile lorsqu'on m'a proposé le job, et je ne pense pas que j'aurais uniquement des jours ensoleillés devant moi. J'ai 40 jours et 40 nuits avant notre premier match (contre l'équipe de France, ndlr). Ce qui veut dire que je vais travailler de longues heures en attendant. On a toujours besoin de temps, même si le temps est quelque chose dont nous disposons peu nous autres managers. Surtout en équipe d'Angleterre. Mais il est évident que si vous voulez vous imposer à un groupe, avoir de l'effet sur des joueurs, cela ne viendra pas en une nuit. C'est un long processus. J'espère que tout le monde sera derrière moi et nous donnera une chance d'atteindre le succès".
Le problème Terry - Ferdinand
Si Hodgson, au contraire de Fabio Capello (qui a d'ailleurs démissionné entre autres suite à cette affaire), s'est plié aux exigences de sa fédération et à la pression populaire en retirant le brassard de capitaine à John Terry, accusé d'avoir proféré des insultes racistes à l'encontre d'Anton Ferdinand en octobre dernier (lors d'un match de championnat entre Chelsea et QPR), l'affaire n'en est pas pour autant close. En effet, les relations entre le capitaine des Blues de Chelsea et Rio Ferdinand, le frère d'Anton, seraient tendues. "Je dois contacter John et Rio pour leur parler, je l'espère face à face., et savoir où ils en sont dans cette situation. Mais je dois également parler avec un maximum de joueurs cadres de la sélection".
Steven Gerrard capitaine ?
John Terry destitué, on imagine que Steven Gerrard pourrait hériter du capitanat de la sélection anglaise pendant l'Euro. "Roy est un homme bien et un bon entraîneur. C'est important qu'on lui donne une telle chance et j'espère vraiment travailler avec lui dans le futur", a déclaré pour sa part Wonder Stevie.
Crouch ou Zamora pour l'intérim de Rooney ?
Hodgson a fait savoir qu'il convoquerait bien Wayne Rooney, même si le buteur de Manchester United sera suspendu lors des deux premières rencontres de poule de l'Euro. Le sélectionneur ayant toujours été partisan d'un système de jeu pouvant s'appuyer sur un attaquant performant dans les airs, on évoque les noms de Peter Crouch et de Bobby Zamora pour les débuts de la compétition internationale.
Un staff à recomposer
La FA aimerait que Roy Hodgson emmène avec lui Stuart Pearce, le sélectionneur des Espoirs anglais et de l'équipe olympique. C'est d'ailleurs ce dernier qui a assuré l'intérim lors du départ de Fabio Capello, en connaissant une défaite 3-2 à Wembley face aux Pays-Bas en match amical. Mais le toujours coach de West Brom voudrait quant à lui se fier à ses adjoints habituels, Ray Lewington et Mike Kelly.
Quelle identité de jeu pour l'Angleterre ?
On accuse souvent Roy Hodgson d'être un entraîneur conservateur et ultra-défensif. Pourtant, il a fait savoir que pour l'Euro, il adapterait son schéma de jeu aux joueurs qu'il aura à disposition. Il a toujours pris le Liverpool des années 70 - 80 comme référence absolue dans ses idées. Circulation de balle rapide et discipline sont ses maîtres mots habituels. Il sera difficile à Roy Hodgson de donner une identité propre et des repères à son équipe en à peine un mois. C'est peut-être une bonne nouvelle pour Laurent Blanc et les Bleus, qui débuteront leur championnat d'Europe justement contre Hodgson et ses hommes, comme nous l'avons dit précédemment.
Le scepticisme d'un peuple (et peut-être de certains joueurs) qui voyait déjà Harry Redknapp sur le banc, des querelles internes, des délais pour le moins serrés... Roy Hodgson a bel et bien un chantier à débuter avant l'Euro. Les travaux de Roy n'en sont qu'à leurs débuts.
