CAN 2012: Alain Giresse, "Le Gabon, je les connais"
Le Mali est passé en quarts de finale de la CAN, où il affrontera le Gabon, une belle retrouvaille pour Alain Giresse, l'ancien sélectionneur des Panthères.
Le groupe D de la CAN a clos la phase de poule de cette compétition. En battant le Botswana (2-1), les Maliens sont donc passés en quarts de finale. L'affiche de leur prochaine rencontre les opposera au Gabon, pays co-organisateur de l'évènement. Pour Alain Giresse, qui était sélectionneur des Gabonais il y a deux ans, et aujourd'hui à la tête du Mali, ce sera forcément un moment particulier. Le Français revient tout d'abord sur sa soirée plutôt crispante: "On a terminé avant eux et il y avait toujours cette indécision. L'angoisse nous venait un petit peu. J'ai préféré rentrer au vestiaire que le sort nous soit favorable."
"Un joli quart avec un stade plein, de l'ambiance..."
Le sort du Mali, victorieux de son match, dépendait aussi du résultat de la Guinée, accrochée par le Ghana (1-1). L'essentiel étant assuré, Alain Giresse peut donc se tourner vers ce choc des quarts de finale: "Ça va faire un joli quart avec un stade plein, de l'ambiance, tout ce qui fait un grand championnat. Pour le Gabon, une chose est sûre, je n'ai pas besoin d'étudier les joueurs et l'équipe, je les connais." L'ancien joueur de l'équipe de France avait mené le Gabon sans parvenir à passer le premier tour en 2010. Cette fois, il a déjà rempli son contrat, même si le prochain tour ne sera pas simple.
"Il faudra jouer autrement"
Pour son défenseur central, Cédric Kanté, le match livré par les Maliens n'a pas été vraiment compact: "Il y a des grosses équipes qui sont rentrées à la maison. Je préfère jouer de cette façon-là et passer. Il n'y a pas matière à s'auto-flageller: on a montré un bel état d'esprit". Seule l'issue de la rencontre compte vraiment pour lui. Mais il se tourne déjà vers le quart de finale: "Le Gabon, ça va être un grand test pour nous. Il faudra jouer autrement, avoir plus de détermination et d'impact physique."
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