Coupe du monde 2018: L'Angleterre a-t-elle déjà perdu ?
Le documentaire diffusé par la BBC lundi soir a révélé de nouvelles histoires de corruption qui pourraient être fatales à la candidature britannique.
La FIFA désignera le 2 décembre prochain le nom des deux pays hôtes des Mondiaux 2018 et 2022. L'accueil du plus grand évènement sportif de la planète soulève bien des passions et des enjeux économiques colossaux. Alors quand des soupçons de corruption planent sur l'attribution de l'édition 2018, c'est toute la FIFA qui tremble et c'est l'Angleterre qui pourrait en faire les frais.
Trois nouveaux membres touchés par la corruption
Le documentaire diffusé par la BBC lundi soir et tant redouté par les membres de la candidature anglaise a une nouvelle fois entaché l'intégrité de l'instance internationale. Après les premières révélations du Sunday Times, il y a quelques semaines, c'est au tour de la chaîne britannique de faire état de nouvelles zones d'ombres sur le vote qui aura lieu le 2 décembre à Zurich. Elle a accusé trois nouveaux membres du comité exécutif de la FIFA (23 au total) de tremper dans des affaires de corruption avec des "preuves incontestables" relaie The Telegraph. Il s'agit de Issa Hayatou (Cameroun), Nicolas Leoz (Paraguay) à la tête de la Fédération sud-américaine de Football et de Ricardo Teixeira, président de la Confédération Brésilienne de Football.
Le premier apparait sur une liste qui regroupe 175 versements secrets effectués entre 1989 et 1999 sur le compte d'une compagnie aujourd'hui disparue (International Sports and Leisure). Pour le second, on trouve deux paiement d'un total de 130 000 dollars (100 000 euros) ainsi que 3 versements de 200 000 dollars chacun (154 000 euros). Soit un total de 730 000 dollars (560 000 euros) pour le dirigeant paraguayen. Enfin, Ricardo Teixeira serait intiment lié à une entreprise (Sanud) basée au Liechtenstein (un paradis fiscal soit dit en passant). Elle aurait perçue près de 9,5 millions de dollars (7,3 millions d'euros) sur 21 paiements. Au total c'est près de 100 millions de dollars qui auraient changé de mains.
Une mauvaise publicité pour Angleterre 2018
La BBC a également pris soin de rappeler que Jack Warner, l'actuel président de la zone Concacaf (Amérique du Nord et Centrale), avait été impliqué dans une affaire de vente de billets au marché noir. Pour la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, il aurait récupéré pour 80 000 dollars (61 000 euros) de tickets en les mettant à la disposition du marché noir. Déjà en 2006, il avait reçu une réprimande de la part de la FIFA pour avoir acheminé la formation de Trinidad et Tobago à la Coupe du monde en Allemagne via son entreprise familiale de transport. Bilan: un bénéfice estimé à 1 million de dollars (770 000 euros). Un rappel des faits qui frappe de plein fouet la crédibilité de la candidature anglaise après que le Premier Ministre britannique, David Cameron, a rencontré à de nombreuses reprises ces dernières semaines, monsieur Warner.
The Daily Telegraph explique que "des sources proches de la candidature anglaise ont qualifié le timing de la diffusion du documentaire de 'scandaleux', prétextant qu'il était basé sur de vieux évènements. La BBC ne cherche qu'à faire de l'audimat et de la publicité". De son côté, la BBC s'est défendu: "C'était tout à fait logique de montrer ce documentaire avant que les votes ne débutent. Des changements ont même été effectués dans les ultimes minutes suite à l'obtention récente de documents clés", expliquent des proches de la chaîne dans des propos relayés par The Guardian.
"Nous serions naïfs de penser que cela n'aura aucun effet"
Tous ces éléments fragilisent encore un peu plus la candidature anglaise. Andy Anson, responsable du dossier Angleterre 2018, a exprimé son inquiétude quant à la diffusion du documentaire à un moment si crucial de la campagne: "Bien sûr que je suis déçu. Cela ne va pas vraiment nous faire gagner des voix. C'est (le comité exécutif, ndlr) un petit groupe de 23 personnes, une sorte de fraternité. Si vous en blessez un, cela a un impact sur les autres. C'est inévitable. Je ne pense pas que cela va nous faire trébucher mais nous allons devoir être vigilants et agir en conséquence. Nous serions naïfs de penser que cela n'aura aucun effet (sur la candidature anglaise)". De son côté, Sepp Blatter, président de la FIFA, n'a pas souhaité faire de commentaire. On s'en serait douté.
