Europa League : Manchester City-Porto et MU-Ajax Amsterdam en 16e !
Après celui de la C1, le tirage au sort de l'Europa League a livré son verdict. Et réservé plusieurs grosses affiches.
Sur un air de Ligue des Champions... Le tirage au sort des 16e de finale de l'Europa League a réservé une surprise aux principaux repêchés de la C1, qui ne vont pas vraiment être dépaysés. On attendait une Europa League au niveau plus relevé qu'à l'ordinaire, eh bien le sort a parfaitement fait les choses pour cette compétition qui a du mal à sortir de l'ombre de son encombrante grande soeur, la C1.
Bien que Miodrag Belodedici ait eu toutes les difficultés du monde à ouvrir la première boule, l'ex-international roumain chargé du tirage a eu la main "ambitieuse" : Porto affrontera Manchester City, pendant que l'autre club de Manchester défiera l'Ajax Amsterdam. Un tirage qui n'aurait sans doute pas fait tache en huitièmes de finale de la Ligue des Champions.
Un choc Atlético Madrid-Lazio Rome
Valence, l'autre "gros" éjecté prématurément de la C1, se rendra en Angleterre pour affronter Stoke City, le club du géant Peter Crouch.
En ce qui concerne les clubs passés par les phases de poule de l'Europa League, l'affiche la plus alléchante réunira l'Atlético Madrid, qui a survolé sa poule, et la Lazio Rome, dont les ambitions sont décuplées cette saison.
Udinese, qui s'est emparé de la seconde place de son groupe sur le fil jeudi soir, devra se méfier des Grecs du PAOK Salonique, auteur d'un premier tour impressionnant. Enfin l'Athletic Bilbao de Marcelo Bielsa ira se frotter au Lokomotiv Moscou où évolue un ancien pensionnaire de Ligue 1, le défenseur Emir Spahic.
Le tirage au sort des 16e de finale
FC Porto - Manchester City
Ajax - Manchester Utd
Lokomotiv Moscou - Bilbao
Salzbourg - Metalist Kharkiv
Stoke City - Valence
Rubin Kazan - Olympiakos
Alkmaar - Anderlecht
Lazio Rome - Atletico Madrid
Steaua Bucarest - Twente
Viktoria Plzen - Schalke 04
Wisla Cracovie - Standard Liège
FC Bruges - Besiktas
Udinese - PAOK Salonique
Trabzonspor - PSV Eindhoven
Hanovre - Club Bruges
Legia Varsovie - Sporting Portugal
