Gaël Clichy arrive du centre de formation de l’AS Cannes à 18 ans contre une indemnité de 31.7000 euros. Convaincu par le discours de Wenger alors qu’il n’était « pas trop chaud pour partir à l’étranger », Clichy s’envole donc vers Londres avec l’assurance d’être la doublure d’Ashley Cole. Clichy dispute son premier match avec les pros d’Arsenal trois mois après son arrivé en League Cup contre Rotherham le 28 octobre 2003. Wenger est alors très satisfait de sa nouvelle recrue. Pour sa première saison à Arsenal, Clichy dispute 12 matchs de championnat et est donc sacré champion d’Angleterre et remporte ensuite le Charity Shield, une première saison pleine pour lui.
La saison 2004-2005 est en demi teinte pour Gaël qui est freiné par des blessures à répétition. Il dispute tout de même 15 matchs et est sacré vice-champion d’Angleterre derrière Chelsea, pour sa second saison au club. L’année 2006 s’annonce mieux pour lui en raison de la blessure de l’habituel titulaire qu’est Ashley Cole. Hélas, il se blesse et est éloigné des terrains pour une grande durée. Il fait son retour en rentrant à la place de Mathieu Flamini en demi-finale de Ligue des Champions et provoque le pénalty pour Villareal que Lehmann heureusement arrêtera à la 89ème minute, lors du match retour. Blessé, il ratera la finale… perdue face aux Barcelonais.
Il disputera en tout et pour tout 11 matchs cette saison là (7 de championnats et 4 de Ligue des Champions). 2006 marque un tournant dans la carrière de Gaël. En effet, Cole part à Chelsea au dernier jour du mercato et Clichy devient titulaire. Il dispute 27 matchs de championnat et 40 toutes compétitions confondues.
La meilleure saison à ArsenalLa saison 2007-2008 est surement sa saison la plus accomplie sous le maillot des Gunners. Tout comme son équipe, il tourne à plein régime. Joueur le plus utilisé du club (il a joué toute les rencontres du championnat), il est élu par les supporters du club 2ème meilleur joueur derrière Fabregas et meilleur arrière gauche du Royaume par les joueurs. Il connait également sa première sélection en bleu le 31 janvier 2008. Malheureusement, les Gunners, en tête durant les 2/3 du championnat, vont céder dans les dernières semaines et laisser le titre filer à Manchester United…
Lors de l’exercice suivant, Clichy réalise une saison pleine
en disputant 31 matchs de championnat et 10 matchs de Champions League.
En championnat, à Stoke, il égalise à la dernière minute d’une frappe
lointaine et inscrit donc son premier but pour les Gunners 5 ans après
son arrivée. La saison suivante est un peu moins bonne, puisqu’il ne
dispute que 24 matchs de Championnat et 9 de C1 en raison d’une
blessure au dos, il est absent environ un mois.
La saison 2010-11, qui sera donc le dernier de Gaël à Arsenal avant son
récent départ à Manchester City, est à nouveau pleine. Il dispute 33
matchs de championnat, 6 de C1 et inscrit son 2ème but pour Arsenal en
8 ans contre Leyton Orient en 8ème de finale de FA Cup pour une
victoire 5 à 0 d’Arsenal dont il inscrit le 5ème but. Il réalise de
bonnes performances et on retiendra également de lui durant cette
saison sa passe décisive pour Robin Van Persie lors de la victoire
contre le Barca (2-1) en 8ème de finale aller de Champion’s League.
Avec 265 matchs au compteur pour Arsenal, le Toulousain a incontestablement marqué l’histoire du club. Dernier survivant des « Invincibles », il aura été l’un des cadres d’Arsenal ces dernières années. Il aura également été sélectionné 10 fois en équipe de France durant sa carrière à Arsenal.
Voici son palmarès avec le club :
- Champion d’Angleterre en 2004 avec Arsenal
- Plus jeune joueur de l’histoire à remporter le Championnat
d’Angleterre en 2004. Il détient toujours ce record.
- Charity Shield en 2004
- Vice champion d’Angleterre en 2005
- Finaliste de la Ligue des Champion en 2006
- Finaliste de la Coupe d’Angleterre en 2007
- Vainqueur du Tournoi d’Amsterdam 2007
- Vainqueur de l’Emirates Cup en 2007,2009,2010,2011
- Figure parmi l’équipe type de la Premier League pour la saison
2007-2008
- Elu 2eme meilleur Gunner par les supporters d’Arsenal sur arsenal.com
- Finaliste de la Carling Cup 2011
