Serie A: Gianluigi Buffon, "Le Milan AC reste le favori indiscutable"
Invaincue en Serie A cette saison, un statut unique dans les grands championnats européens, la Juventus Turin doit une fière chandelle à son portier, Gianluigi Buffon. Pas épargné par les blessures et les critiques, l'international italien revient à son meilleur niveau et livre ses ambitions.
Gigi l'amoroso. Par amour pour son club de toujours, la Juventus Turin, le portier de la Squadra Azzurra, 33 ans, a augmenté l'été dernier la cadence de ses entraînements afin d'être au top cette saison en Serie A. Un travail qui semble porter ses fruits puisque les Bianconeri restent invaincus en championnat. Une force et un moral que Buffon a puissé dans les critiques et dans ses moments loin du terrain assure-t-il chez nos confrères d'Eurosport. Extraits.
"J'ai trois objectifs"
Il y a quelques mois, Gianluigi Buffon était considéré comme un vieux gardien, qui avait fait son temps et dont les blessures ne faisaient que rappeler que la fin de carrière était proche. Aujourd'hui, le retour en grâce du portier turinois est salué par tous, au-delà des Alpes. Cette incroyable volte-face des observateurs du monde du football reste néanmoins au travers de la gorge de Buffon : "Pour beaucoup j'étais fini (...). Ce que j'ai entendu la saison passée m'a vraiment blessé. On m'a gravement manqué de respect. Ces personnes n'ont pas eu la moindre considération pour mon histoire ou ma carrière" témoignait-il le mois dernier dans les colonnes de La Gazzetta dello Sport.
Ainsi, la vérité du mois d'il y a deux ans n'est pas celle de janvier 2012. Pour preuve, Buffon vient d'être élu meilleur gardien de ces 25 dernières années par la Fédération Internationale de l'histoire et des statistiques de football (IFFHS). Jolie consécration. Cependant, ce titre n'était pas l'un des buts fixés par le gardien italien en août dernier. "J'avais trois objectifs en début de saison: nous qualifier pour la ligue des Champions, retrouver le respect de nos adversaires et puis, et surtout, reconquérir l'estime de nos tifosi (...). Pour le moment, nos missions sont accomplies mais il reste encore 19 matches et rien n'est fait" a tempéré Gianluigi Buffon à Eurosport.
"Nous sommes la suprise de championnat"
Au-delà des objectifs, Buffon garde également le cap sur son sentiment quant à l'issue du championnat en Italie. "Je persiste à penser que le Milan reste le favori indiscutable. C'est l'équipe qui a le plus de talents, le plus de grands joueurs", affirme humblement l'indémodable Gigi. Pour lui, la Juventus Turin, son club, est un ton en-dessus et doit avant tout se battre pour les places européennes. "Nous sommes la surprise de ce championnat. C'est vrai que c'est un peu étrange de parler de surprise quand on parle de la Juve mais après deux saisons terminées à la septième place, il est difficile d'ambitionner de terminer premier" précise un portier à la mémoire longue. Excès de modestie ou marque de sagesse? Buffon termine avec un message de sympathie à l'égard des 3 formations italiennes encore en course en Ligue des Champions : "Que le Milan, l'Inter et Naples aillent le plus loin possible en Ligue des champions" déclare-t-il, en se disant, sans nul doute, que l'année prochaine sera plus dure pour ses trois rivaux, avec le retour en grâce de la Juventus Turin.
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