Le sélectionneur irlandais, Giovanni Trapattoni, a insisté en conférence de presse sur l'enjeu, d'ores et déjà capital, de la rencontre de ce dimanche (20h45) face à la Croatie. L'avenir de son équipe en dépend...
A l'heure des derniers réglages, Giovanni Trappatoni, 73 ans, fait parler son expérience des terrains. A l'aube de défier la Croatie, qui est, à l'instar de sa sélection, l'Irlande, un véritable outsider au sein du groupe C [qui comporte également l'Italie et l'Espagne, ndlr.], le technicien italien espère que ses protégés livreront une prestation digne de leur préparation. A défaut d'être spectaculaires, les Irlandais avaient montré de bonnes aptitudes défensives en amicaux face à la Bosnie (1-0) et la Hongrie (0-0). Défense toute donc?
"Je pense à une erreur qui détermine la non-victoire"
Méticuleux, voire un brin superstitieux, Giovanni Trapattoni sait qu'il ne doit rien laisser au hasard avant que son équipe défie la Croatie pour son entrée dans le championnat d'Europe des Nations. "C'est comme la veille d'un dernier match de championnat. Mais notre peuple irlandais attend la victoire, et moi je pense à une erreur qui peut déterminer la non-victoire, c'est mon unique mais grande préoccupation. J'ai tout préparé, je revois les matches de peur de manquer un détail, mais un impondérable, une glissade, et tu perds le match. C'est une sensation d'impuissance, mais la conviction est là" assure le Trap.
"On verra si mon équipe a l'enthousiasme"
Dans son discours, l'entraîneur italien, qui était déjà en place lors de l'élimination cruelle de son pays, l'Irlande, face à la France, insiste sur l'importance d'une première rencontre."Sans aucun doute le premier match est fondamental. C'est là que nous allons savoir si la préparation est au point, si les internationaux ont bien récupéré de leur longue saison. L'aspect psychologique sera fondamental, on verra si elle a l'enthousiasme, la foi, on saura si le chemin était le bon, si on peut avoir la conviction d'atteindre l'objectif" témoigne l'ancien coach de la Juventus Turin. D'Italie, son pays natal et futur adversaire en phase de poules, il en fut également question. Mais Trapattoni a une réponse toute faite : "C'est la dernière de mes préoccupations". On l'aura bien compris, l'unique défi de l'Irlande : faire chuter la Croatie de Slaven Bilic.
