Ligue des Champions : Le tableau des 8e se dessine

Alors que les phases de poule de la C1 touchent à leur fin, Chronofoot établit un bilan provisoire, en vue des 8e de finale.

Ceux qui sont déjà qualifiés

Honneur au champion d'Europe en titre : dans le groupe H, la hiérarchie a été parfaitement respectée puisque le Milan AC et le FC Barcelone ont déjà validé leur ticket pour les huitièmes de finale, aux dépens du Viktoria Plzen (3e) et de Bate Borisov (4e), qui n'avaient pas les armes pour rivaliser. Avantage à Barcelone, qui est certain de terminer leader de cette poule (avec 13 points sur 15 possibles) et qui a disposé de son rival italien, mercredi soir à San Siro (2-3).

Le Bayern Munich a survolé les phases de poule en gagnant 4 de ses 5 premières rencontres, dans un groupe pourtant très relevé. Les Allemands conserveront la tête de la poule A quoi qu'il arrive. L'objectif affiché de jouer la finale à l'Allianz Arena en mai prochain, ne semble pas présomptueux.

Le Real Madrid n'a eu aucun problème pour faire valoir sa supériorité, dans un groupe D largement à sa portée. L'équipe de José Mourinho réalise pour le moment le meilleur des parcours, en remportant toutes ses rencontres.

Malgré des débuts difficiles, dans leurs championnats respectifs, Arsenal et l'Inter ont assuré leur qualification, sans toujours impressionner. Le champion d'Europe 2010 a déjà sécurisé la première place de son groupe malgré des performances décevantes, notamment contre Trabzonspor (défaite 1-0 au match aller, 1-1 au retour). 

Les Gunners, d'abord très moyens, ont fini fort en battant le Borussia Dortmund 2 à 1 lors de la 5e journée. Eux aussi, auront l'avantage de jouer leur huitième de finale retour, à domicile, grâce à leur première place.

Dans le groupe G, les Chypriotes de l'Apöel Nicosie créent une énorme surprise en obtenant la première qualification de leur histoire pour la phase finale de la C1.

Ceux qui sont bien partis

Le Benfica Lisbonne n'a pas craqué face à Manchester United mardi dernier (2-2). Ce qui permet aux Portugais de croire en leurs chances de qualification, lors de l'ultime journée. Opposés à l'équipe la plus faible du groupe, Otelul Galati, qui ne compte aucun point, Benfica devrait sauf surprise, atteindre les huitièmes.

L'Ajax Amsterdam profite de la baisse de standing de l'Olympique Lyonnais, pour s'installer dans la roue du Real Madrid. Avec 3 points d'avance sur le club rhodanien et un goal average très favorable, les hommes de Franck de Boer devront simplement éviter de prendre une valise face au Real, lors de l'ultime journée.

Le Bayer Leverkusen de Michael Ballack a créé la surprise en s'imposant sur le fil contre Chelsea, mercredi soir (2-1). Du coup, les Allemands s'installent à la première place de leur groupe et vont laisser Chelsea et Valence (8 points chacun) s'entre-déchirer lors de l'ultime journée, en s'attachant tout de même à battre les Belges du RC Genk, qui viennent d'encaisser 7 buts à Mestalla. 

Même configuration pour le Napoli, qui peut se féliciter d'avoir battu les ogres présumés de Manchester City, lors de la 5e journée (2-1). La deuxième place du groupe A ne devrait plus échapper à Edinson Cavani et ses coéquipiers, qui affrontent lors du dernier match, une équipe de Villarreal, lanterne rouge  de la poule avec aucun point pris, et sans doute complètement démobilisée pour ce rendez-vous. 

Ceux qui joueront la qualification à quitte ou double

Alors qu'Arsenal paraissait l'équipe anglaise la moins armée, pour réussir en Ligue des Champions cette saison, c'est finalement les deux équipes de Manchester, ainsi que Chelsea, qui vont souffrir, pour se qualifier. Les Citizens, 3e du groupe A avec 7 points devront battre le Bayern Munich, en espérant que Naples ne dispose pas de Villarreal. L'Europa League est en vue, pour Mancini et ses hommes.

L'autre club de la ville, qu'on voyait survoler les phases de poules, a bien plus de mal que prévu. Jamais battu mais auteur de trois matches nuls, le club vice-champion d'Europe doit faire au minimum match nul contre le FC Bâle lors de la 6e journée pour assurer sa présence en 8e. Une tâche pas forcément évidente : au match aller, les Suisses avaient réalisé une excellente prestation à Old Trafford, (3-3).

En encaissant un but dans les arrêts de jeu face au Bayer Leverkusen, Chelsea s'est créé des problèmes dont il n'avait pas besoin. Leader du groupe avant la rencontre, les Blues rétrogradent à la seconde place et joueront leur qualification lors d'un choc contre Valence (3e avec le même nombre de points), à Stamford Bridge.

Du côté des clubs français, Marseille peut encore envisager une qualification malgré son triste revers contre l'Olympiakos, mercredi soir (0-1). A condition de faire au minimum aussi bien sur le terrain du Borussia Dortmund (éliminé), que les Grecs, chez eux, contre Arsenal (déjà qualifié). Ce qui permettrait aux Phocéens de conserver un point d'avance et de protéger leur seconde place.

Pour Lyon, c'est quasiment terminé : Pour espérer se qualifier, Lisandro Lopez et ses coéquipiers doivent battre largement le Dinamo Zagreb, en espérant que l'Ajax Amsterdam explose contre le Real Madrid. Avec trois points de retard sur les Bataves et un goal average de -4, les Lyonnais partent de très loin. 

Grâce à une belle réaction d'orgueil à Moscou (2-0), les Lilllois se maintiennent en vie dans le groupe B. Avec 5 points, les champions de France n'ont qu'un seul moyen pour se qualifier : l'emporter à domicile face à Trabzonspor (2e), au début du mois de décembre.

Enfin, Porto (3e) et le Zenit St-Petersbourg (2e) s'affrontent pour la deuxième place du groupe G. Avantage aux Russes, qui ont simplement besoin d'un match nul, pour se qualifier.