Le milieu offensif de Lille commence sa seconde saison avec les Dogues et souhaite prendre ses responsabilités. C'est en tout cas, ce qu'il a affirmé au quotidien sportif, L'Equipe.
Il y a un an, Dimitri Payet (25 ans) arrivait au LOSC en provenance de l'AS Saint-Etienne, pour un transfert avoisinant les 10 millions d'euros. Après une première saison dans le Nord émaillée par de nombreuses blessures, le milieu de terrain n'a qu'une envie : s'imposer comme leader de l'effectif lillois cette année, comme le révèlent ses propos relayés par L'Equipe.
Le Réunionnais s'est confié sur son arrivée au LOSC et même s'il considère l'année précédente comme étant "positive", le joueur concède qu'il a eu du mal à s'imposer au sein du onze de départ de Rudi Garcia. "C'est une année où j'ai vécu beaucoup de choses, où j'ai appris, préfère-t-il retenir. Il a fallu que je m'habitue à un nouveau système et à ce qu'on me demandait sur le terrain. Quand on arrive dans une équipe championne de France, au collectif bien huilé, c'est difficile d'être intégré tout de suite". Mais Dimitri Payet n'a pas abandonné pour autant, ce qui lui a permis de participer à 33 matches de Ligue 1 (sur 38 journées). "Il n'y a pas de solution miracle, j'ai bossé et ma fin de saison a été ce qu'elle a été", explique-t-il ne manquant pas de féliciter ses dirigeants "qui (lui) ont toujours renouvelé leur confiance".
"Je me suis préparé pour ça..."
Une confiance intacte malgré l'image de joueur irrégulier que se traîne le milieu offensif depuis deux saisons. Un portrait qui l'agace. "C'est compliqué d'être très bon huit ou neuf mois d'affilée. Physiquement, il y a toujours des moments où on est un peu moins bien, se justifie l'ex-Vert. Mais je vais essayer de faire en sorte d'être performant, même si je suis amoindri physiquement." En l'absence d'Eden Hazard et Joe Cole, partis pour Chelsea et Liverpool, Dimitri Payet se retrouve aujourd'hui élevé au rang de leader de l'attaque lilloise. S'il pense que le Belge est très difficilement remplaçable, l'ancien Stéphanois croit surtout que la réussite de son équipe se fera grâce au collectif. "C'est compliqué de trouver un joueur qui a les mêmes qualités, dit-il à propos de son ancien coéquipier parti pour Londres. Ce qui va combler son départ, c'est le collectif."
Un collectif bien aidé - il faut le dire - par un mercato rondement mené et les arrivées combinées de Kalou et Martin. "Ça a été géré intelligemment avec les arrivées de joueurs reconnus comme Salomon Kalou ou Marvin (Martin), souligne t-il. Des recrues prometteuses qui n'amputent en rien la volonté du joueur de s'imposer au sein de l'effectif nordiste et de prendre ses responsabilités : "Je me suis préparé pour ça et j'espère répondre présent quand on aura besoin de moi". Un bel état d'esprit qui faudra faire valoir sur le terrain ...
