OL: L'étonnante maturité de Samuel Umtiti

Le jeune défenseur de 18 ans s'est vu propulser titulaire dans la charnière centrale lyonnaise, qui doit faire face aux nombreuses absences de ses cadres.

Pour Samuel Umtiti, cela pourrait ressembler à un rêve éveillé. Encore en CFA il y a quelques semaines, le jeune défenseur de 18 ans a été intégré à l'arrière-garde de l'OL par Rémi Garde, confronté aux absences combinées de Cris, Lovren (blessés), Mensah et Koné (CAN). Pourtant, le garçon semble avoir les pieds sur terre au moment d'évoquer ce changement radical, même s'il avoue avoir eu une toute petite appréhension au début. "C’est un peu nouveau pour moi. Passer du CFA au monde pro, c’est complètement différent. Au tout début, j’ai eu quelques complexes, mais petit à petit, ils ont commencé à se dissiper. Je me laisse aller dans le groupe, ça va", explique-t-il au Progrès.

Alors, pas trop difficile d'évoluer tous les jours aux côtés de Lisandro, Gomis et autres Bastos ? "Non, répond la jeune pousse lyonnaise. Ils écoutent. Ce sont des hommes. On est dans une équipe. On se parle. Après, on veut réussir tous ensemble, il faut écouter les recommandations de chacun. Lisandro donne des conseils. Défensivement, Cris, quand il était là, me parlait beaucoup, Dejan Lovren me conseille aussi. Et Bafé Gomis me donne des petits trucs". Si cette intégration s'est bien déroulée, il n'en reste pas moins conscient des progrès qu'il lui reste à accomplir : "En pro, le moindre manque de concentration peut faire très mal. Et je l’ai vu lors de mon premier match. J’ai fait quelques erreurs. Et ça a failli faire mal. Mais l’entraîneur m’a parlé, et j’en suis resté à ce que je savais faire. En professionnel bien sûr il y a plus d’efforts à fournir. Je dois continuer à m’aguerrir. L’essentiel pour moi est de garder cette concentration sur tout ce que je vais faire". S'il continue dans cette voie, nul doute qu'il finira par s'imposer durablement...

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