Saint Valentin : Fidèles pour le meilleur et pour le pire

Ce mardi 14 février, c'est la Saint Valentin ! Tandis que tous les amoureux de la planète célèbrent leur passion et se jurent une fidélité éternelle, ils peuvent sans aucun doute s'inspirer de ces quelques joueurs et entraîneurs d'exception qui, tout au long de leur carrière (ou presque), se sont dévoués corps et âme à une seule et même équipe. Petit aperçu...

Ce sont ces belles histoires d'amour qui font la beauté du football. L'histoire d'un Paolo Maldini, fils d'une légende du Milan AC, père d'un jeune pousse du Milan AC, qui servit les Rossoneri, toutes catégories comprises, durant plus de 31 ans. C'est l'histoire d'un Thierry Henry, parti d'Arsenal en 2007, qui revient prêter main forte à son club de toujours, et marque le but de la victoire lors de sa première "réapparition". C'est l'histoire d'un Eric Sikora, né dans la région des mines du Pas-de-Calais, qui va défendre fièrement les couleurs du RC Lens, le club légendaire de sa région, pendant presque 20 ans, méprisant toutes les sollicitations extérieures.

Del Piero, Raul, Steven Gerrard, Bobby Charlton,... découvrez en notre compagnie ces jours qui n'ont eu qu'un seul amour dans leur carrière.

• Photos : Saint Valentin : Fidèles pour le meilleur et pour le pire
• Quoi de mieux pour commencer cette galerie que de prendre l'exemple-même du joueur fidèle : Alessandro Del Piero. Depuis son arrivée à la Juve en 1993, l'homme a marqué l'histoire de la Vieille Dame et n'en a jamais décollé
• Restons en Italie, patrie de la fidélité (en tout cas dans le foot), où Francesco Totti a marqué l'histoire de la Roma. A l'instar de Del Piero à Turin, Totti a débuté dans la capitale en 1993 et ne l'a plus quittée depuis lors.
• Plus jeune que lui, Daniele de Rossi semble imiter son modèle puisqu'il vient de prolonger avec son club de toujours
• De 1994 à 2010, Raul a disputé 741 rencontres avec le Real Madrid, devenant le recordman madrilène et avant tout, une légende locale
• Le gardien emblématique du Real, Iker Casillas, va très vraisemblablement terminer sa carrière à Bernabeu
• En Angleterre, Steven Gerrard, formé à Liverpool, est également un modèle de fidélité
• Son alter égo londonien est John Terry (Chelsea). Plus fidèle sur les pelouses qu'ailleurs...
• A Manchester, le symbole ultime est Ryan Giggs, qui a commencé en 1990 et dispose de plus de 900 matchs à son actif
• Revenons en Italie, où Ambrosini ne s'est consacré qu'à Milan pendant toute sa carrière
• Après un passage de quelques années à Parme, Gigi Buffon est devenu une icone à Turin
• A l'Inter, Javier Zanetti est fidèle au blason
• Depuis 10 ans, Rio Ferdinand est le dernier rempart de Man U
• Son coéquipier Darren Fletcher a passé toute sa carrière à United
• Après avoir été formé à West Ham, Frank Lampard est devenu une institution de Chelsea
• Formé à Munich, Bastian Schweinsteiger est toujours joueur du Bayern
• Pippo Inzaghi est le renard des surfaces du Milan AC depuis 2001
• N'oublions pas non plus la colonie du Barça. "Mes que un club", une famille ? En tout cas, Victor Valdes s'y sent chez lui depuis son plus jeune âge.
• Iniesta a également été formé à la Masia
• Evidemment, Lionel Messi a également été formé par le FC Barcelone. Le club lui a offert le traitement aux hormones de croissance qui lui a permis de devenir footballeur. On peut supposer que l'Argentin lui sera redevable à vie
• Xavi Hernandez vit également un conte de fée avec le club catalan. A 32 ans, il n'a connu que le Barça.
• Le plus âgé de la bande, Carles Puyol, est également un produit pur barcelonais
• Mais les histoires d'amour peuvent également concerner des entraîneurs. L'exemple le plus flagrant est celui de Sir Alex Ferguson, manager de Manchester City depuis 1986.
• Depuis plus de 15 ans, le Frenchie Arsène Wenger coache lui Arsenal
• Paolo Maldini, maintenant à la retraite, est l'exemple même de ces joueurs à la dévotion inégalable. Si l'on réunit ses parcours junior et pro, il a joué pour les Rossoneri pendant 31 ans
• Alain Giresse a joué pendant 16 ans pour Bordeaux
• Bobby Charlton a fait les beaux jours de Manchester United , lui qui fit partie des "Bubsy Babes"
• Alan Shearer a longtemps joué pour Newcastle avant d'entraîner les Magpies
• Mehmet Scholl a porté les couleurs du Bayern pendant 15 ans
• Tony Adams, formé à Arsenal, a passé l'ensemble de sa carrière dans le club londonien
• Roberto Carlos a porté 11 ans les couleurs du Real
• Dennis Berkgamp a lui aussi joué 11 ans pour Arsenal
• Oliver Kahn restera dans les mémoires le gardien emblématique du Bayern Munich
• Longtemps auparavant, Franco Baresi a disputé l'ensemble de sa carrière à Milan, soit 20 ans
• L'Irlandais Roy Keane a fait les beaux jours de Manchester United
• Tout comme le latéral Gary Neville
• Eric Sikora est resté toute sa vie fidèle à son Pas-de-Calais natal en jouant au RC Lens
• Juninho fut le symbole du Lyon rutillant des années 2000
• Dans cette mosaïque des joueurs les plus fidèles, on peut également inclure ceux qui ont tenté l'aventure ailleurs mais pour qui l'appel du coeur fut finalement plus fort, comme Vitor Baia à Porto
• Ou encore Hakan Sukur, qui a toujours fini par atterir à Galatasaray
• Plus récemment, de grands joueurs ont effectué un retour triomphal dans leur club de coeur. On pense à Paul Scholes, qui a repris la compétition pour Manchester United, son unique club
• Thierry Henry a également effectué un baroud d'honneur à Arsenal en se faisant prêter 3 mois début 2012
• Plusieurs ex-footballeurs ont aussi décidé de revenir coacher les clubs qui ont fait leur gloire, comme Didier Deschamps à Marseille
• Pep Guardiola, qui gagne tout au FC Barcelone, est dans le même cas
• Enfin, Luis Fernandez, "Petit Prince" du PSG, est revenu entraîneur le club de la capitale à deux reprises.