Ronaldo: la fin d'un mythe

Ronaldo jouera, face à la Roumanie, son dernier match professionnel. Malgré une fin de carrière particulièrement difficile, il aura illuminé le monde de son talent et révolutionné le poste d'avant-centre. Retour sur un phénomène.

Ronaldo Luis Nazàrio de Lima, plus connu sous le nom courant de Ronaldo, avait annoncé sa fin de carrière le jour de la Saint-Valentin. Presque quatre mois plus tard, la nouvelle fera sans aucun doute plaisir aux amoureux du football: Ronaldo participera au match amical qui oppose, dans la nuit de mardi à mercredi, le Brésil à la Roumanie. Pour couronner le tout, la rencontre se disputera au stade Pacaembu de Sao Paulo, où il aura vu son art se dégrader, ces trois dernières années, sous les couleurs des Corinthians.

Vu son manque de condition physique, il s'est mis d'accord avec l'entraîneur brésilien, Mano Menezes, pour ne jouer qu'un petit quart d'heure, à la fin de la première période, ce qui suffit entièrement à son bonheur: "Quinze minutes, c'est beaucoup de temps de jeu pour moi !" Lors de la conférence de presse, il s'est ensuite confié sur le déroulement idéal de son dernier match, le tout avec sa pointe d'humour habituelle: "Ce serait un rêve de marquer et si je n'y arrive pas moi-même j'aimerais que mes coéquipiers simulent une faute dans la surface et qu'ils me laissent ensuite tirer le penalty."

"Désolé si vous me passez le ballon et que je regarde ailleurs"

Tout au long de sa carrière, Ronaldo aura toujours préféré montrer l'image d'un mec drôle et plaisant plutôt que de se pencher sur les nombreux problèmes auxquels il aura eu à faire face. La seule phrase qu'il prononce, sur l'émotion qui sera la sienne au moment d'entrer pour la dernière fois sur le pré, il la formule avec ses mots, toujours aussi particuliers: "Désolé si vous me passez le ballon et que je regarde ailleurs".

Lui regardera ailleurs et nous, spectateurs, contemplerons, pour la dernière fois, ce phénomène qui débarquait en 1994 au PSV Eindhoven, avec sa tête d'enfant et sa vitesse fulgurante. Arrivé au dénouement de l'ère Van Basten, le Brésilien impressionne le monde par ses qualités aux antipodes de celles du Néerlandais. Rapide, puissant, véloce et fin dribbleur, Ronaldo est le premier attaquant de l'histoire à rassembler toutes ces caractéristiques en un seul et unique joueur. Ses statistiques sont faramineuses mais, plus que ça, son jeu fait rêver.

Un modèle pour les attaquants d'aujourd'hui

"Il a été le meilleur joueur de sa génération, et de loin !", déclarait Zidane. Car la force d'Il Fenomeno est de faire l'unanimité au sommet du football, là où les Platini et Romario divisaient l'opinion publique. Tous les attaquants actuels ont la même référence: Ronaldo. De Karim Benzema à Nicolas Anelka en passant par Pato ou Fernando Torres, tous louent un culte pour le Brésilien, qui aura influencé leur manière de concevoir ce sport et de le pratiquer. Comme Jésus Christ en son temps, Ronaldo aura divisé l'espace-temps en ères pré et post-Ronaldo, marquant une rupture avec le profil offensif de l'époque et amenant du "spectacle" en voie de disparition, sur le front de l'attaque.

A chaque retraite d'un joueur remarquable, une nouvelle référence émerge. Fini la recherche du nouveau Pelé, voici désormais la course au nouveau Ronaldo. Lui-même a déjà sa petite idée : "Il est certain que Neymar pourra être ce joueur. Il a un immense talent.". Espérons-le.

Découvrez la vidéo de l'avant et l'après Ronaldo